À quelques heures de la fin de l’été météorologique, le bilan est désormais quasiment acquis : l’été 2026 sera de très loin le plus chaud jamais observé en France depuis le début des mesures nationales. Après une fin mai exceptionnellement chaude, un mois de juin record et un mois de juillet devenu le plus chaud jamais mesuré tous mois confondus, août est resté très chaud malgré plusieurs périodes plus tempérées.

 

 

Été 2026 : chaleur record et sécheresse historique en France

La chaleur constitue incontestablement le fait majeur de ces quatre derniers mois. Mais elle s’est également accompagnée d’une sécheresse des sols historique, malgré le retour de pluies parfois importantes durant la deuxième partie du mois d’août.

 

Août 2026 : très chaud, mais probablement derrière 2003

Contrairement aux mois de juin et juillet, août 2026 ne devrait pas battre son record mensuel de chaleur. D’après l’indicateur thermique national et les températures prévues pour les deux derniers jours du mois, la moyenne devrait avoisiner 24,4°C, contre 24,9°C en août 2003.

L’écart reste toutefois assez faible et août 2026 devrait donc se placer au deuxième rang des mois d’août les plus chauds depuis au moins 1930, très loin devant la plupart des autres années.

Le mois aura surtout été marqué par une succession de fortes chaleurs. Une importante vague caniculaire a concerné une grande partie de la France durant la première quinzaine, avec plusieurs journées nationales proches de 29°C de moyenne. Plus de 40°C ont été relevés dans plusieurs régions et de très nombreux records mensuels ont été battus.

La seconde moitié du mois s’est montrée nettement plus contrastée, avec plusieurs incursions océaniques et des passages orageux parfois violents permettant aux températures de revenir temporairement sous les normales. Ces épisodes plus frais ont empêché août 2026 de rejoindre, voire de dépasser, août 2003.

 

Indicateur thermique national en août 2026 : malgré le rafraîchissement de la fin du mois, août devrait terminer au deuxième rang des plus chauds depuis 1930, juste derrière août 2003 – Infoclimat

 

 

L’été 2026 écrase le précédent record de 2003

C’est surtout lorsque l’on considère les trois mois de l’été météorologique, de juin à août, que 2026 change véritablement de catégorie.

L’indicateur thermique national devrait atteindre environ 24,0°C sur la période du 1er juin au 31 août, contre 23,18°C durant l’été 2003. L’écart approche donc 0,8 à 0,9°C, ce qui est considérable à l’échelle d’une saison entière.

Il ne s’agit pas d’un record obtenu grâce à quelques journées extrêmes mais d’une chaleur exceptionnellement persistante.

Juin 2026 avait déjà établi un nouveau record, avec une moyenne nationale de 22,8°C et une anomalie de +3,8°C par rapport à 1991-2020. La vague de chaleur de la seconde quinzaine avait même porté la température moyenne nationale autour ou au-dessus de 30°C lors des journées les plus chaudes.

Puis juillet 2026 est devenu le mois le plus chaud jamais enregistré en France tous mois confondus, avec environ 24,9°C de moyenne, légèrement devant août 2003. Les températures maximales avaient également atteint des niveaux exceptionnels à l’échelle nationale.

Même avec un mois d’août un peu moins extrême, l’avance accumulée en juin et juillet était donc devenue impossible à combler.

 

De mai à août, une saison chaude sans précédent

L’anomalie devient encore plus remarquable lorsque l’on élargit la période à l’ensemble de la saison chaude, du 1er mai au 31 août.

La moyenne de l’indicateur thermique national devrait atteindre environ 22,3°C, contre 21,44°C en 2022 et 21,35°C en 2003. Là encore, 2026 se détache très nettement des précédents records.

Le basculement avait commencé dès le mois de mai. Malgré une première quinzaine encore fraîche, la dernière décade avait connu une chaleur totalement exceptionnelle. Entre le 21 et le 31 mai, l’anomalie nationale avait atteint des niveaux remarquables, entraînant une vague de chaleur particulièrement précoce.

Mai avait finalement terminé parmi les mois de mai les plus chauds jamais observés, avant que juin et juillet ne fassent tomber à leur tour plusieurs références nationales.

De mai à août, la France n’a donc pratiquement connu aucune longue période durablement fraîche, tandis que plusieurs épisodes de chaleur ou de canicule se sont succédé.

 

La période allant du 1er mai au 31 août 2026 se détache très nettement de toutes les années précédentes, avec un indicateur thermique national proche de 22,3°C – Infoclimat

 

Cette chaleur exceptionnellement persistante s’est d’ailleurs inscrite dans un contexte beaucoup plus large, puisque les anomalies de température ont été très fortement positives sur une grande partie de l’Europe occidentale au printemps et durant l’été.

 

Moins de pluie, mais surtout une sécheresse des sols exceptionnelle

Le bilan pluviométrique est plus nuancé que celui des températures.

Sur l’ensemble de l’année jusqu’à la fin août, le cumul moyen national avoisine 462 mm, soit environ 7 % de moins que la médiane 1997-2022. Un déficit notable, mais qui n’a rien d’exceptionnel pris isolément.

C’est surtout la répartition des pluies qui explique la sécheresse remarquable de cet été.

Après une première partie du printemps parfois humide, les précipitations se sont nettement raréfiées. Juin puis juillet ont été particulièrement secs sur de nombreuses régions, tandis que les températures exceptionnellement élevées et l’ensoleillement important ont fortement accru l’évaporation.

La combinaison de ce manque de pluie et de la chaleur a provoqué un assèchement extrêmement rapide des sols.

Au cours de l’été, l’humidité des sols a atteint des niveaux exceptionnellement bas sur une grande partie du pays. Les cartes montrent notamment qu’en juillet 2026 a établi de nouveaux records de sécheresse des sols sur de vastes secteurs de l’Ouest, du Sud-Ouest, du Centre et du Centre-Est.

Les pluies parfois importantes revenues durant la deuxième moitié du mois d’août ont permis une amélioration superficielle dans certaines régions, mais elles n’ont pas suffi à effacer plusieurs mois de déficit et d’évaporation intense.

 

En juillet 2026, de vastes secteurs de la France ont enregistré leur plus faible indice d’humidité des sols depuis le début de la série en 1959 – Agroclimat / Serge Saka / données Météo-France

 

 

2026, une saison qui marque un nouveau seuil

Il faudra attendre les données définitives des 30 et 31 août pour figer complètement les chiffres, mais elles ne devraient plus modifier le classement général.

L’été 2026 sera le plus chaud jamais enregistré en France, très nettement devant 2003. Plus remarquable encore, la période allant de mai à août se place elle aussi largement au premier rang.

Après une vague de chaleur exceptionnellement précoce en mai, un mois de juin record, un mois de juillet devenu le plus chaud jamais mesuré et un mois d’août probablement classé au deuxième rang, la France vient de connaître quatre mois de chaleur d’une continuité sans précédent dans les séries météorologiques modernes.

Et si les pluies de fin août ont donné ponctuellement une impression de changement de saison, elles ne doivent pas masquer l’autre fait majeur de cet épisode : une sécheresse des sols ayant atteint des niveaux historiques dans de nombreuses régions.

 

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Auteur : Guillaume Séchet >>>