Grêlons d'environ 5cm de diamètre recueillis à Laguépie (47) le 24 août 2024 - des grêlons de cette taille sont tout à fait susceptibles de véritablement mitrailler certaines régions du sud-ouest durant cette journée de lundi 24 août 2026 

 

Orages violents de ce lundi : jusqu’à 150 km/h, grêlons de plus de 6 cm et de possibles tornades

La dégradation orageuse attendue lundi 24 août prend une tournure de plus en plus préoccupante. Les dernières modélisations font apparaître un potentiel localement très violent, avec des rafales pouvant approcher 150 km/h et des grêlons dont le diamètre pourrait atteindre 5 à 6 cm sous les cellules les plus intenses.

 

Dernière minute – lundi 24 août à 16h28 : la vigilance orange aux orages est désormais étendue à 20 départements. Depuis le début de l’après-midi, des cellules orageuses particulièrement intenses se sont formées dans le Sud-Ouest puis dans le Nord-Ouest. Ces lignes d’orages, accompagnées de violentes rafales et de grosses chutes de grêle, avec des grêlons dépassant localement 6 cm de diamètre, progressent désormais rapidement vers le nord-est et menacent les régions indiquées sur notre carte ci-dessous. Les prévisions générales évoluent peu, mais les orages observés apparaissent localement encore plus violents qu’envisagé jusqu’à présent. Le risque de tornade est également marqué, notamment vers le Languedoc-Roussillon.

 

À gauche : potentiel de grosse grêle modélisé pour ce lundi, avec un risque de grêlons dépassant localement 5 cm de diamètre sur un axe allant du Sud-Ouest vers le centre du pays.
À droite : image radar à 16 h, montrant de puissantes cellules orageuses déjà bien organisées du Sud-Ouest à l’Ouest, se décalant rapidement vers le nord-est et accompagnées localement de fortes chutes de grêle.

 

 

Une atmosphère particulièrement explosive

 

La masse d’air deviendra très instable au cours de la journée. Le modèle européen ECMWF fait apparaître une énergie convective (MUCAPE) dépassant localement 2000 à 3000 J/kg, notamment du Sud-Ouest vers le centre-est et les régions méditerranéennes.

À cette forte instabilité s’ajoutera un cisaillement marqué du vent entre le sol et 6 km d’altitude. Cette combinaison est particulièrement favorable à l’organisation des orages et peut permettre le développement de cellules très puissantes, voire localement supercellulaires.

 

Jusqu’à 150 km/h sous les orages les plus violents ?

 

Le dernier scénario du modèle AROME est particulièrement impressionnant. Il simule de nombreux noyaux de rafales dépassant 100 à 120 km/h, avec localement des valeurs de 130 à 150 km/h, voire davantage dans les simulations les plus extrêmes.

Ces pointes ne concerneront évidemment pas toutes les régions traversées par les orages : elles correspondent aux cellules les plus virulentes et resteront très localisées. Le potentiel de rafales destructrices apparaît néanmoins réel, notamment entre le Sud-Ouest, le Massif central, le centre-est et le Sud-Est.

 

Le modèle AROME simule localement des rafales supérieures à 120 km/h sous les cellules les plus violentes, avec des pointes pouvant approcher 150 km/h.

 

 

Des grêlons pouvant atteindre 5 à 6 cm de diamètre

 

Le risque de grêle constitue l’autre élément particulièrement préoccupant de cette dégradation. Les simulations à haute résolution font apparaître un potentiel de grêlons de 3 à 5 cm sur plusieurs secteurs, avec localement des diamètres pouvant atteindre 5 à 6 cm.

À cette taille, les grêlons peuvent occasionner des dégâts importants sur les véhicules, les toitures, les cultures et la végétation.

Il convient toutefois de rappeler qu’il s’agit d’un potentiel maximal modélisé : la taille réelle dépendra de la structure exacte des cellules orageuses et de leur trajectoire.

 

Le potentiel de grêle apparaît très élevé par endroits, avec des grêlons de plusieurs centimètres et localement jusqu’à 5 à 6 cm de diamètre.

 

 

Plusieurs vagues orageuses entre l’après-midi et la nuit

 

Les premiers orages devraient se développer dès le début ou le milieu d’après-midi dans le Sud-Ouest, avant de gagner rapidement le centre du pays.

Une zone particulièrement active pourrait progresser du Sud-Ouest vers le Massif central et le centre-est entre 17 h et 22 h.

Dans le même temps, de violents orages pourront concerner les régions méditerranéennes puis progresser vers les Alpes et le Sud-Est en soirée et durant la première partie de nuit.

 

 

Les orages devraient se développer dès l’après-midi dans le Sud-Ouest puis progresser rapidement vers le centre, le Centre-Est et le Sud-Est entre la fin d’après-midi et la nuit.

 

Risque de tornade à surveiller

 

Un risque de tornade accompagne également cette dégradation orageuse. Selon le bulletin de Keraunos, ce risque concerne une large partie du Sud-Ouest et s’étend jusqu’aux régions méditerranéennes. La probabilité est généralement estimée entre 5 et 15 %, mais elle atteint 15 à 30 % sur un axe allant du sud de l’Aquitaine vers le Languedoc, et localement 30 à 45 %, voire 45 à 60 % sur une petite zone du Midi toulousain. Ce potentiel relativement élevé s’explique par un environnement particulièrement favorable aux phénomènes tourbillonnaires au sein des cellules orageuses les plus organisées.

 

 

 

Auteur >>> Guillaume Séchet