Un couloir de très fortes rafales pourrait remonter rapidement du Pays basque vers l’Aquitaine et le Poitou-Charentes dans la soirée et la nuit.

 

 

Jusqu'à 130 km/h en soirée : ces régions menacées par un brutal et violent coup de vent

Un brusque coup de vent est attendu ce dimanche soir sur la façade atlantique, entre le Pays basque, l’Aquitaine et le Poitou-Charentes. Ce phénomène, appelé galerne, sera provoqué par l’arrivée soudaine d’un air océanique nettement plus frais au contact de l’air caniculaire présent sur les terres. Les rafales pourraient localement dépasser 100 km/h selon le modèle AROME, notamment entre la Gironde et la Charente-Maritime. D’autres modèles se montrent toutefois sensiblement moins alarmistes.

 

Un brutal coup de vent entre le Pays basque et la Vendée

La situation va rapidement évoluer en fin de journée sur le littoral aquitain. Après plusieurs heures de chaleur intense, le vent d’ouest à nord-ouest se renforcera brutalement avec l’arrivée de l’air océanique. Le phénomène débutera près du Pays basque avant de remonter le long de la côte aquitaine, puis vers la Charente-Maritime et la Vendée au cours de la nuit.

Le renforcement pourra être soudain, avec un changement rapide de direction du vent et une baisse parfois spectaculaire des températures. Les secteurs littoraux seront les premiers concernés, mais les rafales pourront également pénétrer dans l’intérieur des terres, notamment en Gironde, dans les Landes, en Charente-Maritime et dans l’ouest des départements voisins.

 

 

Un contraste thermique particulièrement marqué

 

Ce coup de vent sera directement lié au très important contraste de températures présent entre l’océan Atlantique et le continent. Alors que l’air océanique affichera environ 24 à 25 °C, les températures atteindront encore 35 à 37 °C sur une partie de l’Aquitaine et des régions situées plus à l’est.

L’air frais, plus dense, s’engouffrera sous la masse d’air très chaude accumulée sur les terres. Cette poussée océanique formera un front étroit, le long duquel le vent pourra brusquement accélérer. Une chute de température de plusieurs degrés en peu de temps accompagnera son passage, après une journée particulièrement chaude.

Ce contraste de plus de 10 °C sur une distance réduite explique le caractère potentiellement brutal du phénomène. Le refroidissement pourra ainsi être aussi remarquable que le renforcement du vent, notamment près du littoral aquitain.

 

L’arrivée d’un air océanique à 24 ou 25 °C se heurtera à l’air très chaud, encore proche de 35 à 37 °C sur le continent.

 

 

ARÔME envisage localement de 100 à 130 km/h

 

Le modèle à maille fine AROME présente le scénario le plus préoccupant. Il prévoit une bande de rafales particulièrement puissantes longeant la côte aquitaine et remontant vers l’estuaire de la Gironde, puis la Charente-Maritime. Dans ce scénario, les pointes dépasseraient fréquemment 80 km/h, avec des valeurs locales comprises entre 100 et 130 km/h.

Les rafales les plus violentes seraient possibles au nord de Bordeaux, près de l’estuaire de la Gironde, sur le Médoc et en direction de la côte charentaise. Le relief côtier, les effets locaux liés aux orages ou au passage très resserré du front pourraient ponctuellement accentuer le vent.

Ces valeurs correspondent toutefois à un scénario de modélisation particulièrement dynamique. L’intensité exacte du phénomène dépendra notamment de l’écart réel de températures, de la position du front et de la capacité de l’air frais à progresser rapidement vers l’intérieur des terres.

 

Le modèle ARÔME prévoit des rafales supérieures à 80 km/h et localement comprises entre 100 et 130 km/h, surtout au nord de Bordeaux.

 

 

Une progression très rapide du sud vers le nord

 

Le front de galerne devrait atteindre le littoral basque aux alentours de 19 heures. Le vent se renforcera alors brutalement près de Biarritz et de la côte sud des Landes, avant de progresser vers le nord à une vitesse soutenue.

Il atteindrait ensuite le littoral girondin et les environs de Bordeaux vers 21 heures, puis remonterait vers le Médoc et la Charente-Maritime autour de 23 heures. La Rochelle et le sud de la Vendée pourraient être concernés aux alentours de 1 heure du matin, avec quelques décalages possibles selon la vitesse réelle de progression du front.

Le phénomène sera donc mobile et relativement bref en un lieu donné. Les rafales les plus fortes devraient se produire au passage du front et immédiatement derrière celui-ci. Le vent restera ensuite sensible, mais avec une intensité généralement moins brutale.

 

Le front de rafales atteindrait le Pays basque vers 19 heures, Bordeaux vers 21 heures, la Charente-Maritime vers 23 heures et le sud de la Vendée après minuit.

 

 

ARPÈGE et ECMWF se montrent moins alarmistes

 

Une incertitude notable demeure concernant l’intensité maximale des rafales. Contrairement à AROME, les modèles ARPÈGE et ECMWF envisagent un scénario plus modéré, avec des pointes généralement comprises entre 60 et 80 km/h sur le littoral aquitain et aux abords de l’estuaire de la Gironde.

Ces modèles simulent bien le passage d’un front venteux du sud vers le nord, mais sans reproduire les valeurs extrêmes dépassant largement 100 km/h. Cette différence peut s’expliquer par leur résolution moins fine, mais également par une estimation différente de la vigueur du contraste thermique et de la poussée de l’air océanique.

La survenue d’un coup de vent semble donc assez probable, tandis que son intensité précise reste plus incertaine. Le scénario le plus violent ne doit pas être considéré comme acquis, mais il justifie une surveillance attentive, notamment entre le nord de la Gironde, la Charente-Maritime et le littoral vendéen.

 

 

Pourquoi la galerne peut-elle devenir violente ?

 

La galerne correspond à l’irruption brutale d’un air océanique frais et humide sous une masse d’air beaucoup plus chaude présente sur les terres. Plus dense, cet air maritime avance près du sol et soulève l’air chaud situé devant lui. Ce mécanisme peut former un front très étroit, accompagné d’un brusque changement de vent et parfois de fortes rafales.

Dans la situation de ce dimanche soir, l’écart entre l’air océanique et l’air continental sera particulièrement important. Les rafales les plus fortes devraient se concentrer sur le front et juste derrière celui-ci, dans un couloir remontant du Pays basque vers la Gironde, la Charente-Maritime et le Poitou.

Les déplacements devront être effectués avec prudence à l’approche du phénomène. Les fortes rafales pourront notamment faire tomber des branches, déplacer des objets légers et rendre les conditions difficiles sur les plages, les ports, les campings et les axes exposés. Il conviendra également de s’éloigner des arbres fragilisés et de sécuriser les équipements extérieurs avant l’arrivée du front.

 

L’air océanique plus frais s’engouffrera sous l’air très chaud, provoquant une baisse rapide des températures et de fortes rafales au passage du front de galerne.

 

Auteur : Guillaume Séchet