Malgré des fluctuations, ce mois de mai 2023 nous propose des températures proches des normales de saison. Pour le moment, nous échappons aux fortes chaleurs contrairement à l'an dernier. Explications.

Mai 2023 : barrage au flux de sud

En ce mois de mai 2023, la configuration générale n'est pas propice aux flux méridiens. En d'autres termes, le vent n'a jamais vraiment été orienté au secteur sud, si bien que l'air chaud présent sur le continent africain ne peut pas remonter vers nos régions. En cause, un anticyclone qui domine sur l'Atlantique et s'étend désormais vers la Mer du Nord tandis que des anomalies dépressionnaires (gouttes froides) concernent le bassin méditerranéen. D'abord de secteur nord en deuxième décade du mois, le flux dominant vire désormais au secteur nord-est. Ces derniers sont frais à doux et nous mettent à l'abri des coups de chaleur.

Situation à échelle continentale ce jeudi 25 mai 2023 - Météo Villes

Il suffit de regarder les masses d'air pour se rendre compte que nous baignons dans une masse d'air relativement frais. En ce jeudi 25 mai 2023, les températures à 850 hPa évoluaient généralement entre 4 et 8°C à 1500 mètres d'altitude, en lien avec une goutte froide pilotée par un flux de nord-est. Ce dernier prend ses racines sur la Mer de Norvège et la Scandinavie, si bien que l'air qui nous parvient est relativement frais et que les températures avaient parfois du mal à atteindre les normales de saison ce jour.

Masses d'air à 850 hPa (vers 1500m) ce jeudi 25 mai 2023 - via meteociel.fr

Mai 2022 : des remontées chaudes massives

La configuration générale était bien différente lors du mois de mai 2022. Alors que les anomalies dépressionnaires circulent en Méditerranée en ce moment, c'est une vaste cellule anticyclonique qui recouvrait le bassin méditerranéen l'année dernière. Ces hautes pressions s'étendaient jusqu'à l'Europe Centrale et parfois jusqu'à la Scandinavie, ce qui nous positionnait sous des flux de sud à sud-ouest. Ainsi, l'air chaud présent sur le nord de l'Afrique a pu remonter à plusieurs reprises sur la France. Précisons aussi qu'avec des centres d'action peu mobiles, la chaleur avait pu s'accumuler sur place au fil du temps.

Situation dominante en Europe lors du mois de mai 2022 - Météo Villes

En 2022, il n'avait pas fallu attendre l'arrivée de l'été météorologique pour que des coups de chaleur importants surviennent. Il suffit de regarder cette carte des masses d'air à 850 hPa datant du 15 mai 2022 pour s'en rendre compte. Nous étions sous l'influence d'un flux de sud faisant remonter de l'air en provenance directe du Maghreb. À 1500 mètres d'altitude, les températures atteignaient 15 à 18°C sur les deux tiers sud de la France à la mi-mai 2022, des niveaux bien éloignés de ceux observés cette année.

Masses d'air à 850 hPa (vers 1500m) le dimanche 15 mai 2022 - via meteociel.fr

Un contraste frappant avec 2022

Après avoir connu le mois de mai le plus chaud et le plus sec jamais enregistré en 2022, le contraste avec ce mois de mai 2023 nettement plus classique est frappant. Il tend à nous donner une perception très maussade du mois, alors qu'il n'a pourtant rien d'exceptionnel tant du point de vue des températures que des précipitations. La comparaison entre les deuxièmes décades de mai 2022 et 2023 est édifiante ! L'an dernier, la température moyenne fut de 20°C du 11 au 20 mai, soit plus de 4,5°C au dessus des normales (du jamais vu) ! Sur la même période cette année, la température moyenne fut de 14,1°C, soit plus d'un degré en dessous des normales.

Anomalies thermiques de la deuxième décade de mai en 2022 et en 2023 - via François Jobard / Météo France

Gardons à l'esprit que ce mois de mai 2023 est bien plus proche des normales que ne le fut le mois de mai 2022, marqué par une chaleur et une sécheresse records. Pour rappel, il faisait plus de 30°C dès la mi-mai 2022 à Orléans. Le 18 mai 2022, il faisait 32°C à Lyon et 33°C dans le sud-ouest de la France. Nous avions vécu un mois véritablement digne de l'été, atteignant les normales de saison d'un mois de juin dans plusieurs régions françaises. Autant dire que mai 2022 ne doit pas servir de référence...

Températures maximales mesurées les 15 et 18 mai 2022 - cartes infoclimat.fr