Une première offensive froide apparaît pour la mi-octobre : faut-il vraiment y croire ?

 

Après des semaines de chaleur parfois digne de l’été, les modèles commencent à faire apparaître quelque chose que l’on n’avait quasiment plus vu depuis longtemps : une véritable descente froide vers l’Europe occidentale autour du 10 au 13 octobre. Le signal existe, et certains scénarios sont même spectaculaires. Mais à près de deux semaines d’échéance, les principaux modèles divergent encore fortement. Alors, première offensive froide crédible de l’automne ou simple mirage numérique ?

 

 

Un premier coup de froid se dessine pour octobre : faut-il vraiment y croire ?

 

Depuis quelques jours, plusieurs scénarios font apparaître un changement assez sérieux durant la première partie du mois d’octobre.

Le modèle européen ECMWF est particulièrement spectaculaire. Sur certaines simulations, de l’air très froid descendrait depuis le nord et le nord-est de l’Europe en direction de l’Europe centrale puis de la France autour des 10, 11 et 12 octobre.

Sur la simulation calculée dans la nuit de dimanche à lundi, les températures minimales passeraient déjà sous les 5°C sur une bonne moitié nord de la France dès la matinée du vendredi 9 octobre. Quelques secteurs de l’Est et du centre du pays pourraient même descendre davantage si le ciel devenait suffisamment dégagé.

Mais le scénario qui retient surtout l’attention est celui envisagé quelques jours plus tard. ECMWF faisait alors plonger vers la France une masse d’air beaucoup plus froide, avec des anomalies particulièrement marquées à environ 1500 mètres d’altitude.

Dans une telle configuration, la baisse pourrait devenir très sensible jusque dans les plaines, avec des températures bien inférieures à celles auxquelles ce mois de septembre nous a habitués.

 

 

Carte ECMWF des anomalies à 850 hPa autour du 12 octobre.

 

 

ECMWF et GFS ne voient pourtant pas la même offensive

 

C’est précisément ici que la prudence devient indispensable.

Si le modèle européen envisage une descente froide relativement continentale, le modèle américain GFS propose une évolution assez différente. Lui aussi voit un refroidissement, mais davantage sous la forme d’un courant de nord-ouest perturbé, faisant arriver de l’air polaire maritime depuis l’Atlantique Nord.

La différence est importante.

Dans le premier cas, un flux de nord à nord-est peut favoriser des températures très basses au lever du jour, surtout si le ciel se dégage et que les vents deviennent faibles. Dans le second, l’air serait plus océanique, donc généralement plus humide, plus venteux et un peu moins propice à de fortes gelées en plaine.

Autrement dit, les deux modèles perçoivent bien une possibilité de refroidissement, mais ils ne sont pas d’accord sur sa nature, son intensité ni même sur sa trajectoire exacte.

À près de deux semaines d’échéance, cela n’a rien d’étonnant. Quelques centaines de kilomètres de décalage dans la position d’un anticyclone ou d’une dépression peuvent totalement modifier la masse d’air qui gagne la France.

Le signal est donc réel, mais son expression finale reste très incertaine.

 

 

Comparaison avec le scénario GFS du 12 octobre, montrant un froid davantage océanique.

 

 

Pourquoi cette menace froide devient malgré tout plus crédible

 

Même si le scénario précis actuellement affiché par ECMWF peut disparaître dès les prochaines sorties, l’idée même d’un véritable coup de froid devient progressivement plus crédible en avançant dans le mois d’octobre.

C’est un point essentiel.

Après un mois de septembre exceptionnellement estival, nous avons presque perdu nos repères saisonniers. Pourtant, octobre est justement une période durant laquelle la température moyenne baisse très rapidement en France.

Selon l’indicateur thermique national, la température moyenne passe d’environ 16,2°C au début du mois à environ 11,5°C à la fin octobre, soit une chute de près de 4,7°C en un seul mois.

Le soleil est déjà beaucoup plus bas sur l’horizon, les journées raccourcissent rapidement et les nuits deviennent suffisamment longues pour favoriser un refroidissement nocturne marqué dès que les conditions le permettent.

À la mi-octobre, une configuration de nord ou de nord-est peut donc avoir des conséquences bien plus sensibles qu’à la mi-septembre.

C’est aussi pour cette raison que les premiers véritables coups de froid ne sont pas rares durant la première quinzaine d’octobre.

 

 

Des coups de froid parfois remarquables dès le début d’octobre

 

L’histoire météorologique montre que ces épisodes peuvent parfois être très précoces.

En octobre 1975, l’un des coups de froid les plus spectaculaires observés aussi tôt dans la saison avait apporté de la neige jusqu’à basse altitude, voire temporairement en plaine sur certaines régions du nord et de l’est.

D’autres épisodes marquants sont recensés en 1919, 1936, 1951, 1980 ou encore 2020, avec selon les années des gelées généralisées, des températures exceptionnellement basses ou même quelques chutes de neige très précoces.

Cela ne signifie évidemment pas que le même scénario se reproduira cette année.

Mais cela rappelle une chose : un véritable coup de froid autour du 10 ou du 12 octobre n’aurait absolument rien d’impossible climatologiquement.

 

Tableau des principaux coups de froid précoces d’octobre en France.

 

 

Signal sérieux… ou mirage des modèles ?

 

Pour l’instant, il est encore impossible de trancher.

Les prévisions d’ensemble montrent une dispersion importante à partir de la deuxième semaine d’octobre. Certains scénarios deviennent franchement frais ou froids, alors que d’autres maintiennent des températures beaucoup plus proches des normales, voire temporairement supérieures.

La tendance générale du mois d’octobre reste d’ailleurs plutôt douce à chaude à l’échelle mensuelle, et quelques scénarios minoritaires continuent même d’envisager un ou deux épisodes remarquablement chauds pour un début de mois.

Il faut donc bien distinguer deux choses.

La baisse saisonnière des températures est inévitable et devrait devenir de plus en plus nette au fil des prochains jours. En revanche, la survenue d’une véritable offensive froide vers le 10-13 octobre reste encore très incertaine.

Le point intéressant est qu’un premier signal crédible apparaît désormais dans plusieurs modèles. S’il persiste et se répète au fil des prochains runs, alors la menace d’un premier vrai coup de froid de l’automne devra être prise beaucoup plus au sérieux.

Pour l’instant, le froid apparaît sur les cartes. Reste à savoir s’il y restera.

 

Auteur : Guillaume Séchet >>>