La tornade qui a touché Pomas dans l'Aude a fait la une de tous les médias, ravageant plus de la moitié de la commune. Si certains l'attribuent au réchauffement climatique, le lien entre la hausse globale des températures et les tornades est loin d'être évident.

 

Tornade dans l’Aude : quel rôle joue vraiment le réchauffement climatique ?

 

Tornade dans l'Aude : la commune de Pomas ravagée

La tornade qui a concerné la commune de Pomas dans l'Aude en fin d'après-midi du lundi 24 août 2026 a fait la une de tous les médias. Cette tornade est devenue l'une des mieux - si ce n'est la mieux - documentée de l'histoire de France. De très nombreux habitants ont photographié et filmé le phénomène.

Certaines images sont particulièrement impressionnantes et montrent l'intensité de la tornade, peu commune dans notre pays. Elle a frappé une grande partie de la commune de Pomas aux alentours de 17 heures, surprenant les habitants et causant des dégâts majeurs.

La tornade a blessé une quarantaine de personnes à Pomas, dont la moitié ont été hospitalisées. Deux personnes bloquées sous les décombres ont été libérées par les secours au bout de quelques heures avec des blessures légères. La tornade n'a fait aucune victime, un bilan miraculeux au regard de la violence du phénomène.

 

Photos de la tornade à Pomas (11) le lundi 24 août vers 17h - photos amateur

 

 

Plus de 300 maisons ont été endommagées par la tornade, dont certaines ont été partiellement détruites. Cela représente près des deux tiers des habitations de cette commune de 1.000 habitants, qui a été très lourdement touchée par le phénomène.

Selon les premières estimations, l'intensité de la tornade de Pomas est de niveau EF2 ou EF3 sur l'échelle de Fujita améliorée, une intensité rare. En effet, plus de 94% des tornades recensées en France sont d'intensité EF0 ou EF1. Si les enquêtes de terrain établissent qu'elle atteint l'intensité EF3, elle fera partie des 1% des tornades les plus violentes en France.

Suite à ce phénomène, beaucoup de sont emparés du sujet en faisant un lien direct avec le réchauffement climatique. Pourtant, le lien entre l'augmentation des températures et la fréquence ou l'intensité des tornades est beaucoup plus complexe qu'il n'y paraît...

 

Gros dégâts à Pomas (11) après le passage de la tornade - photo Dorian Dziadula

 

 

Les violentes tornades ne datent pas d'hier

Les violentes tornades ne datent pas d'hier, preuve que le phénomène n'a pas été rendu possible par le réchauffement climatique. De multiples tornades de forte intensité ont touché la France au cours du siècle dernier, dont certaines ont marqué les esprits.

L'événement le plus marquant est sans doute l'outbreak de tornades qui avait touché la France, le Benelux et l'Allemagne les 24 et 25 juin 1967. Trois tornades d'intensité exceptionnelle avaient alors concerné le Nord et le Pas-de-Calais, causant la mort de 8 personnes.

On peut citer la tornade EF4 qui avait ravagé plusieurs communes du Nord le 24 juin 1967. Celle-ci avait généré des vents proches de 300 km/h et parcouru 23 kilomètres sur une largeur moyenne de 500 mètres, causant des dégâts colossaux. À Palluel dans le Pas-de-Calais, c'est une tornade EF5 qui avait rasé une partie de la ville avec des vents à plus de 320 km/h !

 

Dévastation à Pommereuil (59) après la tornade du 24 juin 1967 - archives INA

 

 

À ce jour, les observations ne mettent pas en évidence de hausse claire de la fréquence globale des tornades attribuable au réchauffement climatique. En revanche, la modification des environnements favorables aux orages violents fait encore l'objet de nombreuses recherches.

Il y a un facteur qui est souvent négligé et qui fausse notre ressenti : les tornades sont beaucoup mieux répertoriées de nos jours, notamment grâce à l'avènement des smartphones. Une tornade qui traverse un champ est aujourd'hui filmée alors qu'elle passait inaperçue il y a 20 ans. Cela donne l'impression qu'il y en a davantage.

Dans le passé, seules les tornades violentes - qui causaient des dégâts importants et des victimes - étaient toutes répertoriées. Il est très intéressant de noter que les cas de violentes tornades (EF3, EF4 ou EF5) tendent même à diminuer au fil des décennies aux USA. Le réchauffement n'a donc pas l'air d'augmenter leur fréquence.

 

Évolution du nombre de violentes tornades (EF3 à EF5) aux USA de 1955 à 2024 - climateataglance.com

 

 

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Auteur : Alexandre Slowik