Orages violents et grêle dans le Sud-Est : jusqu’à 2 cm et plus attendus localement

 

Après les températures exceptionnellement élevées de ces derniers jours, le changement de temps s’annonce particulièrement brutal sur une partie de la France. L’arrivée d’air beaucoup plus frais par l’ouest va se heurter à une masse d’air encore très chaude présente sur les régions orientales. Ce conflit de masses d’air devrait favoriser le développement d’une dégradation orageuse parfois vigoureuse entre mardi soir et mercredi, notamment sur le Centre-Est et le Sud-Est. Les différents modèles attirent surtout l’attention sur un risque de grêle, de fortes rafales et de pluies localement intenses.

 

Un contraste de masses d’air particulièrement marqué mardi soir

La carte de température vers 1500 mètres d’altitude illustre parfaitement la situation qui va se mettre en place mardi soir. À l’ouest de la France, de l’air beaucoup plus frais venu de l’Atlantique progressera rapidement, avec seulement 5 à 8°C environ à 850 hPa entre la Bretagne et la Manche. Dans le même temps, une masse d’air exceptionnellement chaude résistera encore sur le Sud-Est et au-delà des Alpes, où les températures atteindront localement 18 à 20°C à cette altitude.

Entre ces deux masses d’air très différentes, le gradient thermique sera particulièrement resserré sur une bande allant du Centre-Est vers les Alpes. Cette arrivée rapide de l’air frais en altitude sur des basses couches encore chaudes et humides contribuera à augmenter fortement l’instabilité. C’est dans cette zone de confrontation que pourront se développer les orages les plus actifs au cours de la soirée et de la nuit.

 

 

Un contraste thermique très marqué s’installera mardi soir entre l’air beaucoup plus frais arrivant par l’ouest et l’air très chaud encore présent sur le Sud-Est. Modèle ECMWF.

 

Les orages vont rapidement se multiplier sur l’est de la France

L’animation du modèle ICON-EU montre une augmentation progressive de l’activité orageuse à partir de mardi soir. Les premiers foyers devraient se développer de manière assez dispersée entre la vallée du Rhône, la Bourgogne, la Franche-Comté et les Alpes, avant de gagner en nombre et en organisation au fil de la soirée.

Les zones jaunes, matérialisant ici le temps orageux, deviennent notamment plus nombreuses à proximité du relief et sur le nord-est du pays. Cette activité devrait ensuite se déplacer assez rapidement vers l’est au cours de la nuit. Les orages ne seront donc pas nécessairement durables sur un même endroit, mais certains pourront être suffisamment organisés pour produire de fortes intensités pluvieuses, de la grêle et de brusques rafales de vent. Le Centre-Est et une partie du Sud-Est apparaissent particulièrement exposés au passage de cellules potentiellement fortes.

 

Les foyers orageux, représentés en jaune, devraient se multiplier mardi soir sur une partie de l’est de la France avant de se décaler durant la nuit. Modèle ICON-EU.

 

 

Des grêlons pouvant dépasser 2 cm de diamètre

Parmi les phénomènes à surveiller, la grêle pourrait constituer l’un des principaux risques de cette dégradation. La modélisation du potentiel de taille des grêlons fait apparaître un axe particulièrement actif depuis le sud de la vallée du Rhône jusqu’aux Alpes, puis vers la Suisse.

Localement, le modèle envisage des grêlons dépassant 2 cm de diamètre, notamment entre l’est du Massif central, la vallée du Rhône et les Alpes. Ces valeurs correspondent déjà à une grêle suffisamment importante pour provoquer des dégâts sur les cultures, certains véhicules ou les installations les plus fragiles. Il faut néanmoins rappeler que la grêle est un phénomène extrêmement localisé : même lors d’une forte dégradation, deux communes voisines peuvent connaître des conditions très différentes.

L’environnement atmosphérique semble néanmoins suffisamment instable et dynamique pour que certaines cellules puissent devenir vigoureuses au cours de l’épisode.

 

Le modèle Swiss HD envisage localement un potentiel de grêle supérieur à 2 cm sur un axe allant de la vallée du Rhône vers les Alpes et la Suisse.

 

 

Des rafales localement supérieures à 100 km/h

 

La grêle ne sera pas le seul phénomène potentiellement violent. Le modèle AROME met également en évidence de très fortes rafales de vent sous les orages, notamment sur le Centre-Est. Certains secteurs pourraient connaître ponctuellement des pointes supérieures à 100 km/h au passage des cellules les plus actives.

Ces valeurs ne doivent pas être interprétées comme un vent généralisé à cette vitesse sur toute la région. Il s’agit davantage de rafales convectives très localisées, associées aux orages les plus puissants. De brusques bourrasques pourront donc accompagner le passage des cellules, avec parfois une forte variation du vent en quelques minutes.

Le risque semble notamment présent entre le nord de la vallée du Rhône, la Bourgogne-Franche-Comté et les reliefs de l’Est, là où le contraste de masses d’air sera le plus marqué.

 

AROME simule localement des rafales pouvant dépasser 100 km/h sous les orages les plus violents mardi soir et dans la nuit suivante.

 

Jusqu’à 40 à 80 mm de pluie par endroits

Enfin, cette dégradation pourrait également apporter des précipitations abondantes en très peu de temps. Les cumuls calculés par AROME atteignent fréquemment plusieurs dizaines de millimètres sur une partie du Centre-Est, avec des poches pouvant atteindre 40 à 80 mm en 24 heures.

Ces cumuls seront très irréguliers et dépendront directement de la trajectoire des cellules orageuses. Les secteurs touchés par plusieurs passages successifs pourront recevoir beaucoup plus d’eau que les régions voisines. Sous les orages les plus actifs, une part importante de ces précipitations pourra tomber en seulement une ou deux heures, ce qui pourrait provoquer ponctuellement des ruissellements importants ou des accumulations d’eau.

L’épisode devrait progressivement se décaler vers les Alpes et les frontières orientales mercredi, tandis qu’une amélioration gagnera les régions situées plus à l’ouest. Le passage de cette dégradation consacrera surtout la fin brutale de la chaleur exceptionnelle sur une grande partie du pays.

 

Les cumuls de pluie pourraient localement atteindre 40 à 80 mm entre mardi et mercredi sur les secteurs les plus touchés du Centre-Est, selon AROME.

 

Auteur : Guillaume Séchet >>>