Un gigantesque glissement de terrain s'est produit samedi à Oso dans l'Etat de Washington dans le Nord-Ouest des Etats-Unis (carte).



 
 

Un bilan provisoire faisait état de 24 morts et 176 blessés mardi 25 en fin de journée. Sur le terrain, les recherches étaient rendues très délicates, les terrains boueux étant comparés à des sables mouvants, d'autant que le temps était à la pluie. 

Ce glissement de terrain a évidemment des causes géologiques, d'autant qu'un petit séisme de magnitude 1,1 avait été enregistré le 10 mars à moins de 100 mètres de l'endroit de l'effondrement, mais les conditions météorologiques des semaines précédant le drame ont, au minimum, été un facteur aggravant. Depuis début mars, la station météo la plus proche cumulait déjà 143 mm au jour de l'évènement, mais on peut estimer qu'il était déjà tombé plus de 200 mm sur les pentes de la Chaîne des Cascades. Ces pluies succédaient à un mois de février déjà excédentaire.