La végétation change peu à peu en cette saison :

Comme chaque année, la végétation prend des couleurs de plus en plus vives en cette saison. Si il est répandu de penser que la baisse des températures est étroitement liée à ce changement de couleur, c'est plutôt la variation de la durée du jour et donc la luminosité qui provoque ces variations de colorimétrie.

La couleur verte de la végétation est liée à la chlorophylle, pigment qui est présent en grande quantité dans les cellules végétales des feuilles et qui est indispensable à la réalisation de la photosynthèse.

Celle-ci permet en effet à la plante d'absorber l'énergie lumineuse du soleil et de l'utiliser pour fabriquer des molécules de sucre à partir de l'eau puisée dans le sol et du gaz carbonique dans l'air. Ces molécules de sucres sont ensuite distribuées dans toute la plante, permettant le maintien de sa bonne santé.

Mécanisme de la photosynthèse dans la feuille – Via qcm-svt.fr

La chlorophylle a toutefois une durée de vie relativement courte. Si celle-ci est constamment renouvelée lorsque le soleil brille suffisamment entre le printemps et l'été, l'arrivée de l'automne et la baisse de la durée du jour entraîne une production de moins en moins importante de ce pigment par la plante. Une diminution qui s'affirme donc semaine après semaine avec l'approche de l'hiver lorsque la durée de la nuit devient plus importante que celle du jour.

Variation de la durée du jour entre Dunkerque et Perpignan au fil de l'année 2014 – Futura-Sciences

Ainsi, vu que la chlorophylle devient de plus en plus minoritaire dans la plante, les autres pigments présents naturellement dans les feuilles tout au long de l'année prennent progressivement le dessus comme la xanthophylle qui donne une teinte jaune aux feuilles, le carotène qui est plutôt orangé ou encore l'anthocyane qui est plutôt rouge.

Les différents pigments colorés contenus dans les feuilles - via La Chaîne Météo

Ainsi, l'arrivée de l'automne rime donc avec un changement progressif de la couleur de nombreux arbres feuillus à travers la France, notamment sur les régions du Nord, les plaines du Sud-Ouest et les abords du reliefs. Les conifères sempervirents conservent toutefois une couleur verte tout au long de l'année.

Espèces d'arbres dont les couleurs changent en automne en France – Marti Blancho

Des couleurs de plus en plus flamboyantes sur notre pays :

Avec l'avancée du mois d'octobre, les couleurs sont donc de plus en plus marquées sur la végétation que ce soit près des reliefs ou dans les plaines.

Couleurs automnales près de Roubion dans les Alpes-Maritimes en ce début octobre 2022 - Valerie Badaracco

Des couleurs automnales bien plaisantes sur les Alpes – Via Twitter @Mon_Grand_Est

Si la rapidité de changement de couleur varie selon les espèces, il est néanmoins clairement visible que l'automne est bien là sur notre végétation française.

Végétation prenant des couleurs automnales sur les bords de Vienne à Limoges – Via Twitter @Clement87270

Les reliefs alpins se parent de couleurs de plus en plus vives – Via Twitter @lienamonnie

Partout les arbres prennent de plus en plus de couleurs avec des paysages encore plus embellis par cette palette de verts, oranges, jaunes et rouges. 

Paysages lorrains et couleurs automnales au début du mois d'octobre - Via Twitter @Mon_Grand_Est

Couleurs automnales sur la Maine à Angers en début de journée du 8 octobre 2022 – Via Twitter @RVanEecke

Les prochaines semaines seront donc de plus en plus colorées dans nos forêts françaises avec l'avancée progressive de l'automne, une aubaine pour les photographes ou simples amoureux de la nature.

Les couleurs de l'automne à travers le monde :

Les régions tempérées de l'hémisphère Nord observent toutes ce changement progressif de colorimétrie de la végétation. On peut d'ailleurs remarquer que ces couleurs sont plus ou moins vives et marquées selon les secteurs. Du côté de l'Amérique du Nord, on parle en général d'automne rouge car le secteur comprend de nombreuses espèces végétales contenant le pigment anthocyane, ce qui donne des paysages parfois extraordinaires sur les régions les plus boisées.

Forêts flamboyantes dans le Minnesota au début du mois d'octobre – Via Twitter @WillWWMT

Ces couleurs automnales s'étendent parfois à perte de vue dans les régions les plus sauvages.

Forêts se parant de couleurs automnales dans le Parc d'Algonquin en Ontario (Canada) – Via Twitter @DobreanuCtinB

Vue arienne de la chute de Montmorency près de Québec en ce début d'automne – Jean Gauthier

Les couleurs sont tellement marquée que celles-ci sont également visibles par satellite sur le Nord de l'Amérique comme sur cette image capturée sur le Nord-Est des États-Unis.

Image satellite montrant la végétation se parant de couleurs automnales sur le Nord-Est des États-Unis le 8 octobre 2022 – NOAA

Le Nord de l'Amérique n'est néanmoins pas le seul secteur de l'hémisphère-Nord où l'automne reprend ses droits. Au Japon, les couleurs sont également particulièrement vives actuellement.

Couleurs automnales sur l'île Hokkaido au Japon en ce début octobre 2022 – Via Twitter @JapanGov

Sur le reste de l'Europe (notamment le centre et le Nord) aussi l'avancée de l'automne se montre bien visible sur la végétation, comme par exemple sur le Sud de la Finlande où les arbres prennent plutôt des couleurs tirant vers le jaune (pigment xanthophylle).

Couleurs d'automne sur Kuopio en Finlande – Via Twitter @MiRiMedia_