Pluie de boue : la poussière du Sahara va se mêler aux pluies sur la France
Des pluies de boue attendues en France avec l’arrivée des poussières du Sahara
Si vous comptiez laver votre voiture dans les prochains jours, mieux vaut peut-être patienter. De grandes quantités de poussières venues du Sahara remontent actuellement vers la France, tandis que les pluies vont progressivement faire leur retour.
La rencontre de ces deux phénomènes pourrait provoquer ce que l’on appelle communément des pluies de boue ou pluies de sable : les gouttes d’eau captent les particules désertiques présentes dans l’atmosphère avant de les déposer au sol.
Résultat : pare-brise, carrosseries, vitres, terrasses ou mobilier de jardin peuvent rapidement se retrouver couverts de traces beige ou orangées.
Les poussières sahariennes remontent ce dimanche vers l’Europe occidentale. Leur présence au-dessus de la France pourrait coïncider avec le retour des pluies dans les prochains jours. Source : EUMETSAT / Meteociel.
Pourquoi des poussières du Sahara arrivent-elles sur la France ?
La situation météorologique est particulièrement favorable à une remontée d’air depuis l’Afrique du Nord.
Une dépression circule sur l’Atlantique, à proximité des îles Britanniques, tandis que des hautes pressions dominent une grande partie de l’Europe continentale.
Entre les deux, un puissant courant de sud à sud-ouest transporte de l’air très chaud depuis le Sahara vers l’Espagne puis la France.
Ce flux explique la chaleur exceptionnelle observée actuellement, mais il transporte également d’importantes quantités de particules désertiques.
Le puissant flux de sud fait remonter vers la France de l’air très chaud mais également chargé de poussières désertiques venues du Sahara. Source : ECMWF / Meteociel.
Les particules les plus fines peuvent être soulevées à plusieurs kilomètres d’altitude et parcourir des distances considérables.
Elles traversent ainsi régulièrement la Méditerranée et peuvent atteindre la France, voire remonter jusqu’au nord de l’Europe.
Le risque augmente dès que la pluie revient
Une poussière saharienne en altitude n’est pas nécessairement très visible au sol.
Tant que le temps reste sec, elle peut simplement donner un ciel légèrement voilé, blanchâtre ou jaunâtre, et parfois renforcer les couleurs orangées au lever ou au coucher du soleil.
Le véritable changement intervient lorsqu’une perturbation ou une averse traverse cette masse d’air chargée.
Les gouttes captent les particules en suspension et les ramènent vers le sol.
C’est précisément cette superposition entre poussière + pluie qu’il faut surveiller dans les prochains jours.
Plusieurs jours de poussières au-dessus de l’Europe occidentale
Les prévisions du modèle SKIRON montrent que d’importantes quantités de poussières désertiques restent présentes sur l’Afrique du Nord et l’ouest de la Méditerranée entre dimanche et mardi.
Une partie de ce panache remonte vers la péninsule Ibérique et la France.
Les prévisions de charge totale en poussières montrent la persistance d’un vaste réservoir de particules désertiques sur l’Afrique du Nord et leur remontée vers l’Europe occidentale. Source : University of Athens / SKIRON.
La concentration variera selon les régions et selon l’altitude, mais le phénomène devrait rester présent suffisamment longtemps pour coïncider avec l’arrivée de nouvelles zones pluvieuses.
Lundi : un premier risque de pluie salissante
Dès lundi, quelques précipitations sont prévues sur différentes parties du pays.
Toutes ne donneront évidemment pas une pluie de boue.
Le phénomène sera surtout possible là où les précipitations traverseront les zones encore suffisamment chargées en poussières sahariennes.
Dans ce cas, même une faible averse peut parfois produire des dépôts très visibles.
Quelques gouttes suffisent en effet à concentrer les particules sur une carrosserie ou une vitre lorsqu’elles s’évaporent.
Mardi et mercredi : davantage de pluie, donc davantage de dépôts possibles
La situation deviendra plus intéressante à surveiller mardi avec l’arrivée d’une perturbation plus organisée par l’ouest.
Les cartes de précipitations montrent une extension progressive des pluies sur une grande partie de la France.
Le retour progressif des précipitations augmente le risque de dépôts de poussières sahariennes. Là où pluie et poussières se superposeront, les gouttes pourront devenir particulièrement salissantes. Source : ECMWF / Meteorologix.
Dans la journée de dimanche, les pluies resteront très faibles et se limiteront à quelques traces très localisées.
Lundi, les précipitations concerneront principalement le nord-ouest du pays, une région que le panache de poussières sahariennes aura alors déjà quittée. Le risque de pluies salissantes y sera donc très faible, voire inexistant.
La journée de mardi pourrait ainsi constituer l’une des périodes les plus propices aux pluies chargées de sable, notamment dans les secteurs où le panache saharien n’aura pas encore été totalement évacué (c'est-à-dire d sur une petite moitié sud de la France).
Mercredi, les précipitations resteront encore nombreuses sur plusieurs régions, mais la masse d’air commencera parallèlement à changer.
Carte du risque de pluies de boue, reconstituée par METEO VILLES
À quoi ressemblent ces « pluies de boue » ?
Le terme peut sembler spectaculaire, mais le phénomène est très simple.
Il ne s’agit évidemment pas de véritables gouttes de boue tombant directement du ciel.
L’eau de pluie incorpore de très fines particules minérales transportées depuis le désert.
Lorsqu’elle atteint une surface puis s’évapore, elle laisse derrière elle un dépôt de poussière généralement beige, brun ou orangé.
Les voitures sont particulièrement révélatrices du phénomène, notamment celles de couleur sombre.
Les vitres, fenêtres, tables de jardin, toits ou panneaux solaires peuvent également être concernés.
Et contrairement à ce que l’on pourrait penser, une petite pluie peut parfois être plus salissante qu’une forte pluie : une précipitation durable finit en effet par rincer une partie des particules après les avoir déposées.
Faut-il attendre avant de laver sa voiture ?
Dans les zones concernées, ce serait probablement plus prudent.
Un lavage effectué juste avant une averse chargée de poussière pourrait être réduit à néant en quelques minutes.
Il vaut donc mieux attendre le passage de la perturbation et surtout le renouvellement de la masse d’air avant de nettoyer les surfaces exposées.
La prudence est également recommandée lors du nettoyage : lorsqu’une couche importante de sable est présente sur une carrosserie, mieux vaut la rincer abondamment plutôt que la frotter à sec afin d’éviter les micro-rayures.
Le phénomène devrait progressivement disparaître avec l’arrivée de l’air océanique
Cette remontée de poussières est intimement liée au puissant courant chaud venant du sud.
Or la situation atmosphérique va profondément évoluer en début de semaine.
La dépression atlantique poussera progressivement vers la France un air beaucoup plus frais et océanique, tandis que le flux saharien sera repoussé vers l’est.
Les précipitations contribueront également à « nettoyer » progressivement l’atmosphère en rabattant les particules vers le sol.
Le risque de pluie de boue devrait donc diminuer au fur et à mesure du changement de masse d’air.
Mais auparavant, plusieurs régions françaises pourraient connaître des pluies particulièrement salissantes entre lundi et mercredi.
