Chaleur record : l’été 2026 sera-t-il insupportable ?

Des centaines de records de chaleur tombent en cette fin mai. Cet épisode est-il annonciateur d'un été caniculaire ? Que disent les exemples du passé ? Notre article vous apporte des éléments de réponse.

 

 

Été chaud après une fin mai chaude ? Pas forcément !

 

Avant 2026, la dernière décade du mois de mai 2001 fut la deuxième plus chaude observée en France avec des chaleurs précoces et records ! On atteint notamment 35°C de Bordeaux à Carcassonne. Et pourtant, l'été qui a suivi fut très mitigé. L'indicateur thermique fut de 20,19°C sur les trois mois de l'été 2001, soit une valeur 0,2°C en dessous des moyennes en vigueur à ce jour. Plusieurs vagues de fraîcheur étaient survenues, notamment en juin, du 14 au 21 juillet puis en première partie du mois d'août, avec des pluies et des orages fréquents. Des inondations surviennent en plein mois de juillet.

 

Inondations en Corrèze au mois de juillet 2001 - photo d'archives

 

 

Juste derrière 2001, la dernière décade de mai 1953 se classait (jusqu'en 2026) au troisième rang des plus chaudes observées en France ! Elle est la dernière décade de mai la plus chaude du XXème siècle dans notre pays. Et pourtant, l'été fut plus que capricieux. Avec une température moyenne de 19,01°C, il se classerait 1,2°C en dessous des normales modernes. Les mois de juin et de juillet 1953 avaient été particulièrement frais et humides, conduisant à des inondations dans plusieurs régions. La chaleur exceptionnelle de la fin mai était donc trompeuse !

 

Inondations à Vesoul (70) au mois de juin 1953 - Chronique Météo Villes

 

 

Et pour cet été 2026 ?

 

Malgré tout, les dernières modélisations dégagent une nette anomalie chaud pour les trois mois de l'été 2026, notamment de l'Espagne jusqu'aux Balkans en passant par la France, où l'anomalie serait de l'ordre de +1 à +2°C. Moyenné sur trois mois, ce chiffre est considérable et correspond à un été qui serait chaud à très chaud, propice aux vagues de chaleur et canicules. Cette année, la chaleur record de la fin mai pourrait donc ouvrir la voie à d'autres épisodes particulièrement chauds...

 

Anomalie thermique modélisée sur les trois mois de l'été 2026 - ECMWF

 

De plus, le climat d'aujourd'hui n'est plus celui de 1953. S'il reste possible de connaître un été frais après une fin mai torride, les probabilités sont considérablement réduites par les effets du réchauffement, qui rendent l'occurrence des étés frais de plus en plus faible de nos jours. Il y a donc de fortes chances que cette fin mai excessivement chaude soit suivie par un été 2026 (beaucoup) plus chaud que la normale en France.

 

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Auteur : Alexandre Slowik