Séismes en Auvergne : quelles sont leurs origines et doit-on s'inquiéter pour d'autres régions ?
La terre a a tremblé à de multiples reprises en Auvergne ce mois d'octobre 2026. Les secousses ont été ressenties dans le Puy-de-Dôme. Faut-il s'inquiéter de cette activité sismique ? Quels sont les risques dans les autres régions de France ?
Multiples secousses dans le Puy-de-Dôme
La terre tremble régulièrement en Auvergne ces derniers jours. De multiples secousses ont été enregistrées depuis la semaine dernière dans le département du Puy-de-Dôme, dont la plupart étant trop faibles pour être perçues par l'homme (mais enregistrées par les sismographes).
Un tremblement de terre plus important est survenu durant la nuit du jeudi 22 octobre 2026 peu après 4 heures du matin. Cette secousse d'une magnitude de 3,6 a été ressenti par plusieurs dizaines d'habitants en pleine nuit, dans la région d'Ambert (épicentre à Thiolières).
Pour retrouver trace d'un tremblement de terre plus important en Auvergne, il faut remonter à l'année 2022. Il avait eu lieu dans l’Allier dans le secteur de Montluçon avec une magnitude qui avait atteint 4,2. Bien que ressenti par la population, ce dernier n'avait pas fait de dégâts.
Multiples tremblements de terre de faible intensité dans le Puy-de-Dôme en octobre 2026
Situé au cœur du Massif Central, le Puy-de-Dôme est une région où l'on trouve de nombreuses failles anciennes. Bien que cette zone soit éloignée des grandes frontières entre les plaques tectoniques, les contraintes qui s'exercent sur la croûte terrestre peuvent réactiver certaines de ces fractures et provoquer de petits séismes.
Séismes : une exposition très différente selon les régions
De nos jours, nous disposons d'une base de données conséquente sur les tremblements de terre en France. La carte ci-dessous permet de visualiser les principaux tremblements de terre enregistrés entre 1962 et 2021. Elle identifie les zones qui sont plus exposées.
On constate que les régions montagnes sont plus exposées que les autres, mais aussi un axe allant de l'Auvergne à la Bretagne. En France, l'immense majorité des séismes sont faibles à modérés et ne provoquent pas de dégâts mais des tremblements plus importants peuvent tout de même arriver.
En 1963, un séisme de magnitude 6 avait été enregistré au large de la côte d'Azur, secouant Nice. En 1967, un séisme de magnitude 5,3 avait fait des dégâts et un mort à Arette dans les Pyrénées-Atlantiques. Plus récemment, on peut citer le séisme de magnitude 5,3 qui avait fissuré des maisons en Charente-Maritime le 16 juin 2023.
Carte des tremblements de terre détectés en France de 1961 à 2021 - RENASS
En France métropolitaine, les zones les plus exposées aux séismes se situent principalement dans les régions montagneuses et dans le sud-est du pays. Les Alpes, les Pyrénées et le sud de l'Alsace figurent parmi les secteurs où l'activité sismique est la plus marquée. Ces régions sont soumises à des contraintes tectoniques liées aux mouvements des plaques.
D'autres zones du pays sont exposées à un risque sismique modéré. Il s'agit notamment de tout le flanc est de la France, du Puy-de-Dôme, du centre-ouest (entre Poitou et Vendée) ainsi que d'une partie du département du Nord (Valenciennois et Avesnois).
À l'inverse, certaines zones présentent une sismicité quasi-nulle. C'est le cas sur le bassin parisien et toutes les régions qui l'entourent (de la Haute-Normandie au Morvan et à la Lorraine) mais aussi de la Gironde au Tarn ou encore en Corse.
Carte de l'aléa sismique en France - Ministère de l'Écologie
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Auteur : Alexandre Slowik
