El Niño devient exceptionnel : quels effets les précédents épisodes ont-ils eus en France ?

Un épisode El Niño potentiellement historique est en train de se renforcer. S'il pourrait rivaliser avec les plus puissants jamais observés, quelles pourraient être ses conséquences en France ? Retour sur les trois grands épisodes de référence.

 

 

El Niño 2026 : que s’est-il passé en France lors des épisodes les plus puissants ?

 

L'épisode El Niño qui s'est produit durant les années 1982 et 1983 fut à l'époque le plus fort jamais observé. En France, il avait coïncidé avec une très forte agitation au cours du dernier trimestre de l'année 1982. Une violente tempête avait fait des ravages sur le sud de la France les 7 et 8 novembre 1982.

Dans la nuit du 26 au 27 novembre 1982, une dépression génère un épisode remarquable de neige lourde et collante sur la région de Saint-Étienne où il tombe 40 cm ! L'agitation se poursuit en décembre avec plusieurs semaines de pluie, conduisant à des crues et des inondations importantes dans plusieurs régions.

Après une temporaire accalmie en janvier 1983, l'agitation revient durant les mois de février, mars, avril et mai avec une nouvelle succession d'épisodes pluvieux et venteux, occasionnant de nouvelles crues importantes en France jusqu'au printemps 1983. La deuxième partie de l'année fut plus classique.

 

Crue majeure de la Charente à Saintes (17) le 24 décembre 1982 - Chronique Météo Villes

 

 

1997-1998 : hiver doux et tempétueux

 

L'épisode El Niño qui s'est produit durant les années 1997-1998 fut particulièrement marqué, battant le record d'intensité de celui qui s'était produit 15 ans plus tôt. En France, il avait surtout coïncidé avec une saison hivernale douce et venteuse.

Dès décembre 1997, des vents violents et des pluies diluviennes touchent le sud de la France avec des inondations. Noël 1997 est particulièrement doux mais le vent souffle très fortement. Début janvier 1998, plusieurs tempêtes successives frappent le pays et occasionnent des dégâts.

La fin de l'hiver est plus calme et le printemps débarque dès le mois de février 1998 avec des journées ensoleillées et particulièrement douces. Toutefois, un froid tardif sera observé au cours du mois d'avril 1998 avec des chutes de neige jusqu'en plaine les 12 et 13 avril.

 

Multiples tempêtes et dégâts dans l'ouest de la France début janvier 1998 - Chronique Météo Villes

 

 

2015-2016 : hiver très doux puis crues majeures

 

L'épisode El Niño qui s'est produit durant les années 2015 et 2016 est le plus important du XXIème siècle. En France, il avait coïncidé avec un hiver remarquablement doux. On avait alors battu le record de l'hiver le plus doux jamais observé. Depuis, il n'a été battu que par l'hiver 2019-2020.

Le début de l'année 2016 avait été particulièrement agité en France. Le courant océanique avait très largement dominé le premier semestre de l'année. Tous les mois allant de janvier à juin 2016 avaient enregistré un excédent pluviométrique avec une anomalie dépressionnaire remarquable sur notre pays.

Par conséquent, les crues majeures et les inondations s'étaient multipliées au cours du printemps et jusqu'au début du mois de juin 2016. À Paris, la Seine avait atteint 6,10 mètres le 4 juin, son plus haut niveau depuis 1982 ! La situation s'était ensuite radicalement inversée de juillet à septembre avec un temps sec et chaud.

 

Inondations majeures sur l'autoroute A10 au niveau du péage d'Orléans (45) fin mai 2016 - Chronique Météo Villes

 

Il est très important de rappeler que les conséquences d'El Niño sont bien plus limitées en Europe qu'elles ne le sont dans d'autres régions du monde, même s'il tend à accélérer le flux zonal et donc à favoriser une météo humide et venteuse sur l'Europe et la France. Il n'est pas possible de prévoir avec certitude ce que donneront les prochains mois dans notre pays en se basant sur ce seul phénomène. 

 

 

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Auteur : Alexandre Slowik