Après cet été historique, allons-nous connaître un hiver glacial ?

Après un été 2026 hors normes, certains s’interrogent sur la possibilité d’un hiver très froid.  Les précédents historiques et les signaux climatiques disponibles invitent plutôt à la prudence.

 

Les récents étés chauds ont été suivis d'hiver très doux

Sur les réseaux sociaux, on peut régulièrement lire que nous allons "payer" cet été remarquablement chaud l'hiver prochain, comme s'il existait une dette de froid que nous allions devoir combler d'ici quelques mois. Cette idée reçue est fausse et s'avère largement contredite par les statistiques.

On peut citer l'hiver dernier, 4ème le plus chaud en France, qui avait été précédé du 3ème été le plus chaud dans le pays. Les hivers 2019-2020 et 2023-2024, qui se situent sur le podium des plus chauds, avaient été précédés des 5ème et 6ème étés les plus chauds en France.

On pourrait aussi évoquer le cas de l'été 2003, remarquablement chaud et suivi par un hiver qui fut loin d'être rigoureux. Dans la liste des étés très chauds, on peut aussi citer l'été 2022 ou l'été 2018, dont les hivers qui ont suivi avaient aussi connu des températures douces.

 

Les hivers les plus chauds en France avaient été précédés d'étés également très chauds - Météo Villes

 

 

De plus, nous pouvons rajouter que le réchauffement climatique - qui s'est accéléré en France depuis une bonne dizaine d'années - rend les probabilités de vivre un hiver froid de plus en plus faibles. À l'inverse, les dernières années nous ont habitué à une succession de vagues de douceur.

Sur le graphique ci-dessous, on constate que les hivers récents nous ont habitué à des températures douces à très douces, en particulier depuis une dizaine d'années. Les hivers récents sont rythmés par des épisodes de douceur parfois records tandis que les vagues de froid sont devenues quasiment absentes.

Le dernier hiver ayant enregistré un (très) léger déficit thermique en France remonte à 2016-2017, il y a déjà près de 10 ans. Selon toute vraisemblance, vivre un hiver froid devient aujourd'hui un fait rare, et ce même en rehaussant les normales climatiques tous les 10 ans.

 

Écart à la normale 1991-2020 de la température de l'hiver en France de 1900 à 2026 - Météo France

 

 

L'hiver prochain sous le signe du "Super El Niño"

NOAA estime actuellement qu’El Niño se renforcera et lui attribue 81 % de probabilité d’atteindre la catégorie « très forte » à l’automne, mais cela ne permet pas à lui seul de prévoir précisément le temps de l’hiver en France.

Les épisodes El Niño de 1997-1998 et 2015-2016 avaient atteint un réchauffement record de +2,75°C dans le Pacifique central.

Cette fois, le scénario médian prévoit jusqu’à +3,6°C, avec certains scénarios proches de +4,5°C. Nous pourrions donc connaître l’El Niño le plus intense observé depuis 150 ans, avec des conséquences potentiellement majeures à l’échelle mondiale.

 

Phénomènes El Niño depuis 150 ans et prévisions pour le phénomène El Niño de 2026 - Hemachander

 

 

Même les régions qui ne sont pas directement impactées par les effets d'El Niño voient leurs chances de vivre des épisodes de douceur/chaleur records augmenter, et la France ne fait pas exception. Ainsi, les probabilités de vivre un hiver 2026-2027 sensiblement plus doux que la normale sont hautes.

Par ailleurs, la pluviométrie peut aussi évoluer dans nos régions. Plusieurs études ont montré une tendance à une circulation d'ouest plus active lors des épisodes d'El Niño, ce qui peut favoriser des épisodes pluvieux plus importants et plus répétés sur l'ouest de l'Europe et notamment sur la France.

C'est ce vers quoi s'orientent les tendances saisonnières pour l'hiver 2026-2027. À l'heure actuelle, les projections pour le dernier trimestre de l'année 2026 mettent en évidence une grande douceur et une pluviométrie importante sur la France, en particulier dans les régions de l'ouest. Le courant océanique perturbé pourrait être récurrent.

 

Tendances concernant les températures et la pluviométrie pour l'hiver 2026-2027 - ECMWF

 

Rien ne laisse à penser que nous allons vivre un hiver 2026-2027 froid en France. Au contraire, tous les signaux vont vers un hiver doux à très doux, qui serait largement dominé par le flux océanique.

 

 

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