L'archipel présente un climat de type océanique relativement froid, humide et extrêmement venteux avec des variations climatiques saisonnières peu marquées car balayé par un flux permanent du Sud-Ouest au Nord-Ouest. L'hiver (juin à septembre) et le début du printemps sont marqués par de fréquentes et violentes tempêtes avec des pointes dépassant 250 km/h. La température moyenne annuelle n'est que de 4,5°C. Les précipitations sont relativement faibles sur la Péninsule Courbet (850 mm) si l'on considère leur fréquence élevée (246 jours). Elles tombent généralement sous forme de neige sauf durant l'été austral (de décembre à mars) où la pluie remplace la neige. Les côtes occidentales de l'archipel sont nettement plus arrosées. La durée d'insolation est assez réduite (1600 h).

Météo-France assure des relevés depuis 1950 à Port-aux-Français (vidéo). 







Ce mois d'août 2014 restera dans les annales puisque le 11, un nouveau record absolu de froid a été établi avec -9,5°C (contre -8,9°C le 7 juillet 1964). Le 23 août, le record absolu de la plus basse température maximale a été battu à son tour avec - 4,0°C (contre -2,8°C le 24 août 1959). On a mesuré 22 cm de neige au sol le 24, soit la plus forte épaisseur depuis juillet 1991, demeurant toutefois assez éloignée du record de 40 cm en 6 juin 1966. 

Ce mois d'août 2014 s'inscrit dans un contexte froid sur les hautes latitudes de l'hémisphère austral. La banquise antarctique connaît une extension record pour la saison depuis le début des mesures par satellites en 1979 (notre article) et l'Océan Austral, qui adoucit habituellement les masses d'air polaire, a une température anormalement basse pour la saison.